El verano ya tiene fecha y hora confirmadas. Este domingo 21 de diciembre, a las 12:03, se producirá el cambio oficial de estación en el hemisferio sur, dando inicio al periodo estival en Chile.
El momento coincide con el solsticio de verano, un fenómeno astronómico que determina la jornada con mayor duración de luz solar del año.
Este evento se explica por la posición que alcanza el Sol respecto de la Tierra. En esa fecha, el astro llega a su punto más austral sobre el ecuador celeste, generando días más largos y noches más cortas, una condición que se mantendrá durante las semanas siguientes, aunque de forma progresivamente decreciente.
Desde el punto de vista geográfico, durante el solsticio el Sol parece alinearse con el Trópico de Capricornio, una franja imaginaria ubicada al norte de Antofagasta. Ese lugar marca el límite más austral donde los rayos solares pueden caer de manera perpendicular al mediodía, motivo por el cual en esa zona existe un hito que señala con precisión su ubicación.
Más allá de lo científico, este cambio de estación tiene un fuerte significado cultural. A lo largo de la historia, distintas civilizaciones han celebrado este momento como un hito ligado a los ciclos de la naturaleza, la fertilidad de la tierra y la renovación.
En Chile, estas tradiciones también están presentes en las celebraciones del pueblo mapuche, que reconocen la relación entre el ser humano y el entorno natural.
Mientras en el hemisferio sur comienza el verano, en el hemisferio norte ocurre el proceso inverso. En países como Estados Unidos e Inglaterra, el mismo instante marca el inicio del invierno, con el día más corto y la noche más larga del año, reflejando el equilibrio dinámico entre la Tierra y su movimiento alrededor del Sol.
